据纽约邮报1月16日报道 多项研究表明，富含糖分和饱和脂肪的饮食可能会导致大脑发炎，进而损害脑细胞，增加患痴呆症的风险。最新研究发现，经常食用红肉（特别是加工过的红肉，其饱和脂肪含量较高）比偶尔食用红肉更容易增加认知能力下降和痴呆症的风险
波士顿布莱根妇女医院的研究作者Dong Wang博士指出：“红肉富含饱和脂肪，早期研究表明，这类饮食与2型糖尿病和心脏病的风险增加相关，而这两种疾病都与大脑健康的下降密切相关。”他进一步表示：“我们的研究发现，加工红肉的摄入可能增加认知衰退和痴呆症的风险，但好消息是，使用坚果、鱼类和家禽等更健康的替代品，能够有效降低这些风险。”
在这项研究中，研究人员将未加工的红肉定义为牛肉、猪肉和羊肉。加工红肉则是指经过腌制、熏制、腌渍或化学保存的红肉，包括培根、热狗、香肠、萨拉米香肠和博洛尼亚香肠等。红肉消费与痴呆症的关联
痴呆症是一种涉及记忆力、注意力和判断力逐渐丧失的疾病。本周的研究显示，美国约42%的50岁以上成人将在晚年患上痴呆症。这项新研究跟踪了近134,000名中年人长达43年，研究发现其中超过11,000人最终患上了痴呆症。参与者每两到四年记录一次饮食日记，详细列出所食用的食物种类及其频率。研究将加工红肉消费量分为三组：低（每日少于0.10份）、中（每日0.10至0.24份）和高（每日0.25份或更多）。结果显示，在调整了年龄、性别及其他风险因素后，高消费组患痴呆症的风险比低消费组高出13%。
对于未加工红肉的摄入，研究并未发现每天食用不到半份与至少食用一份之间有显著的痴呆症风险差异。
主观认知衰退与红肉消费
主观认知衰退是指个体在标准认知测试前，感受到记忆和思维能力的下降。参与这项研究的约44,000名中老年人（主要为70岁以上）对自己记忆和思维能力的变化进行了两次评估。研究发现，每天食用0.25份或更多加工红肉的参与者，其报告的主观认知衰退的风险比那些每天食用不到0.10份的人高出14%。此外，每天食用一份或更多未加工红肉的人报告的认知衰退风险，也比每天食用不到半份红肉的人高出16%。
客观认知功能的影响
客观认知功能是指大脑的记忆、推理和解决问题的能力。在大约17,500名平均年龄为74岁的女性参与者中，研究发现加工红肉消费量的增加与大脑衰老加速及语言记忆下降相关。研究指出，每多食用一份加工红肉，大脑衰老速度相当于增加了1.61岁，而言语记忆力下降则相当于增加了1.69岁。如何降低患痴呆症的风险
研究还发现，使用坚果和豆类替代加工红肉的饮食方式可降低19%的痴呆症风险，并且延缓认知衰退1.37年。而用鱼类替代加工红肉则能降低28%的痴呆风险，用鸡肉替代则可降低16%的风险。尽管这项研究存在一定的局限性，如参与者主要是白人医疗专业人士，研究人员表示，仍需进一步的研究来评估不同群体中这些结果的普遍性。
红肉的健康食用方式
红肉富含蛋白质、维生素B12、锌、铁等多种营养素，适量食用可以作为健康饮食的一部分。Northwell Health Lenox Hill医院的注册营养师Ashley Baumohl建议选择标注“93%或95%瘦肉”的红肉，这可以显著减少饱和脂肪和卡路里的摄入。她还强调，合理控制红肉的份量非常重要，适量食用小份量的红肉，并搭配全谷物、蔬菜、水果、坚果和豆类等健康食材，是保持均衡饮食的关键。
通过调整饮食，减少加工红肉的摄入，增加健康替代品，可能是降低痴呆症风险、保护大脑健康的有效途径。